Een snelle wasbeurt maakt een auto tijdelijk schoon, maar professioneel auto poetsen gaat verder. De auto wordt stap voor stap gereinigd, zodat vuil, vet, remstof, insectenresten en vastzittende vervuiling veilig worden verwijderd. Daarna wordt bekeken welke afwerking passend is.
Voor het exterieur kan dat betekenen: voorwas, handwas, decontaminatie, drogen, polijsten en bescherming met wax, sealant of keramische coating. Voor het interieur gaat het om dieptereiniging van textiel, leer, kunststof, matten, naden en veel aangeraakte delen.
Het doel is geen overdreven glans of een standaardbehandeling voor iedere auto, maar een verzorgde auto die weer schoon, fris en representatief voor de dag komt.